La Candelera és la festa que commemora la presentació de Jesús al temple de Jerusalem i la purificació de la seva mare, Maria, un ritu obligatori en la tradició jueva.
La Candelera, celebrada el 2 de febrer, combina la festa litúrgica de la Presentació de Jesús al Temple amb antics ritus agraris de predicció meteorològica. Els calendaris litúrgic i rural, tot i que corren per vies paral·leles, sovint troben interseccions extraordinàries que suporten el pas dels segles, i el 2 de febrer representa sens dubte un dels moments més significatius d’aquesta coexistència mil·lenària entre el sagrat i el profà. La Candelera, situada estratègicament a mig camí entre el solstici d’hivern i l’equinocci de primavera, no és només una festa religiosa que tanca el cicle nadalenc, sinó també un veritable punt d’inflexió meteorològic i antropològic, carregat de simbolisme arrelat en temps molt anteriors a l’arribada del cristianisme.
En aquest dia, en què l’Església catòlica celebra la Presentació del Senyor al Temple, les comunitats rurals de tota Europa han escodrinyat durant segles els cels i el comportament de la natura a la recerca de signes que indiquen el final del dur hivern o la continuació de les gelades, dipositant les seves esperances de collita en proverbis i ritus de purificació. Un d’ells es aquest :“Si la candelera plora, l’hivern és fora; si la candelera riu, el fred és viu”, per significar, segons una creença popular, que si el dia de la Candelera plou vol dir que la primavera ja s’acosta; en canvi, si fa sol s’interpreta com que encara queden molts dies de fred.Alguns hi afegeixen un altre dit igualment savi: Tant si plora, com si no plora, per la Candelera l’hivern és fora. Com per dir que independentment de la nostra voluntat i de les nostres previsions, el succeir-se dels temps no depèn de nosaltres. A la Candelera, per tant, la nostra raó ens adverteix que Déu està a la maniobra per orientar els temps pel bé nostre.
DES D’UNA PERSPECTIVA RELIGIOSA
Des d’una perspectiva estrictament religiosa, la festa cau exactament quaranta dies després de Nadal, respectant la cronologia dictada per la Llei Mosaica, que prescrivia un període de purificació ritual per a les mares després de donar a llum un fill mascle, així com l’ofrena del primogènit a Déu al Temple de Jerusalem. L’Evangeli de Lluc narra que Maria i Josep, en obediència a aquest precepte, van portar el nen Jesús davant del Senyor, oferint com a sacrifici una parella de tórtores o coloms joves, com era costum per a les famílies menys riques. L’episodi de l’Evangeli culmina amb la trobada amb el vell Simeó, que, mogut per l’Esperit Sant, reconeix el nounat com el Messies esperat per Israel i canta el famós càntic Nunc dimittis , definint Crist com “llum per a il·luminar els gentils”. És precisament d’aquesta definició teològica que sorgeix el ritu central del dia: la benedicció de les espelmes, que simbolitzen la llum divina que dissipa la foscor del pecat i la mort, i la posterior processó dels fidels que, agafant les espelmes enceses, reprodueixen l’entrada de Jesús al Temple.
El nom popular “Candelera”, derivant del llatí tardà festum candelarum , ha acabat superposant-se gairebé completament amb el nom oficial de la festa, demostrant quant l’element celebratiu de la flama ha captivat l’imaginari col·lectiu.
En commemorar l’arribada i la manifestació de la llum divina al món, l’Església beneeix cada any els ciris, símbol de la presència perenne de Jesús i de la llum de la fe que els fidels reben pel sagrament del Baptisme. La processó amb els ciris encesos es converteix així en una expressió de la vida cristiana: un camí il·luminat per la llum de Crist.
CELEBRAR LA CANDELERA A CASA NOSTRA
A Catalunya, la Candelera es considera el dia per desmuntar el pessebre i, per tant, el moment en què es dona per tancat el cicle de Nadal. Per la Candelera d’aquest any 2026, vam beneir els ciris a l’altar de Santa Maria la Blanca i, iniciant per una processó amb les ciris encesos, vam celebrar la Eucaristia de la Presentació de Jesús al Temple, el dilluns 2 de febrer a les 19h:00’, al monestir. U fort agraïment per tothom que hi ha participat!
La Redacció